Zadaniem zabawek jest, przede wszystkim, przynoszenie maluchom radości. Jednak, coraz popularniejsze są mądre zabawki, które nie tylko bawią, ale też uczą. Ich rola jest niezastąpiona, ponieważ rozwijając szkraba, nie robią tego w sposób bezpośredni. Dziecko, które bawi się konkretną zabawką, nie zwraca uwagi na zapamiętywane informacje, nie zdaje sobie sprawy z tego, że właśnie jego mózg koduje niezwykle istotne dane, które będą wykorzystywane prawdopodobnie do końca jego życia. W ten sposób, zabawki rozwijające dla niemowlaków stymulują ogólny rozwój, a dodatkowo wpływają na przyspieszenie funkcjonowania poszczególnych układów.
W zależności od konkretnej pozycji, zabawka dla niemowlaka może korzystnie wpływać na sam jego intelekt, na jego psychikę lub na zdolności manualne. Tak ważne jest proponowanie dzieciom zabawek, które będą uczyć bawiąc od najmłodszych lat, ponieważ szybszy rozwój w wieku niemowlęcym ma ogromne znaczenie także w późniejszych latach. Maluch szybciej przyswaja informacje, jest przyzwyczajony do wytężania swojego umysłu, więc myśli sprawniej od innych dzieci. Łatwiej analizuje pewne sytuacje, posiada szersze umiejętności.
Tak wielokierunkowa edukacja jest możliwa przy użyciu typowych zabawek edukacyjnych, zabawek interaktywnych lub odpowiednio wykorzystywanych zabawek klasycznych. Znaczenie ma tutaj również uczestnictwo w zabawie rodzica, który będzie tłumaczył zasady używania zabawek i zachęci bobasa do poznawania ich funkcji. Należy przy tym pamiętać, że inwestycja w dziecko zarówno pieniędzy potrzebnych na zabawki, jak i własnego czasu w przyszłości zaowocuje niesamowitą dumą z jego inteligencji i wspaniałych wyników w nauce, a przede wszystkim, szczęściem samego zainteresowanego.